Lors de son retour chez lui, Li Zhishan (Tang Ching) le propriétaire d’une société d’escorte plutôt réputée, est victime d’un complot mis au point par sa femme Yuexiang (Kao Pao-shu) et Long Zhentian (Li Peng-fei), un concurrent énervé. Li Zhishan se voit obligé de s’enfuir de chez lui avec son bébé et un servant, en abandonnant malheureusement sa fameuse épée d’or qui tombe entre les mains de Long Zhentian. 18 années plus tard, sa fille Xiaoyan (Chin Ping) va par hasard rencontrer sa mère, c’est le début des ennuis.

Ho Meng Hua est un réalisateur capable de toucher à différents genres allant du film fantastique (la série du Roi Singe) au Wu Xia Pian. En général, il apporte à ses réalisations une richesse visuelle superbe qui découle d’une imagination sans fin, on est pratiquement toujours certain de se régaler. Vengeance is a Golden Blade se rapproche énormément de Killer Darts, un autre de ses wu xia pian réalisé moins d’une année auparavant. Aussi bien au niveau du scénario avec l’histoire d’une fille qui va devoir affronter son passé qu’au niveau du casting avec notamment Chin Ping et Yueh Hua dans les rôles principaux.

Après avoir s’être concentré sur les fléchettes, Ho Meng Hua opte pour la lame. Il faut dire que dans tous les récits de chevalerie il y a au centre de l’histoire une arme surpuissante, l’épée d’or est une excalibur chinoise. À cette époque, bons nombres de wu xia pian surfent plus ou moins habilement sur ce genre d’histoire, Chang Cheh, Cheng Kang ou Lo Wei participent eux aussi à cette frénésie. Alors pourquoi pas un autre réalisateur vedette du studio comme Ho Meng Hua ?

Comme pour Killer Darts, l’épée est source de problème, soit la mort, la trahison, la peur… L’arme partage évidemment les personnages en deux clans, les bons et les méchants. Les bons sont raisonnables et comprennent le danger de l’arme qui doit être détruite. Les méchants l’exploitent sans se soucier des problèmes.

Ho Meng Hua ne prend pas de risque, c’est un départ banal qui lui permet d’ancrer ses personnages et de développer correctement sa thématique.
Beaucoup peuvent penser de Ho Meng Hua, habitué du grandguignolesque, qu’il n’est pas le genre à s’intéresser véritablement à son histoire, qu’au final ses réalisations sont plus un beau bordel jouissif qu’autre chose. Pourtant Ho Meng Hua confirme avec Vengeance un fort attachement pour les personnages sortant tout juste de l’adolescence et allant découvrir le monde et leur passé. Il ne faut pas oublier qu’il est aussi le co-scénariste de l’histoire, ce qui permet d’évacuer les doutes d’une énième production wu xia pian de la Shaw Brothers assez insipide et véritablement fade. De par cet attachement, Vengeance vise clairement un public assez jeune tout comme Killer Darts.

Chin Ping incarne la jeune fille sans passé de l’histoire, elle a grandi en plein milieu des montagnes avec un père infirme, un grand-père, un servant et une sorte de frère. C’est une jeune fille innocente et naïve qui ne connaît absolument rien du monde. Alors quand elle décide d’aller faire un tour en ville, elle doit faire face à un univers totalement inconnu, elle n’a jamais vu autant de personnes, c’est une chose nouvelle. Mais sur son chemin elle fait la rencontre d’une femme mûre, propriétaire d’une maison close. Elle ne le sait pas encore mais c’est sa mère.

Ho Meng Hua arrive à nuancer son propos et laisse à son personnage la liberté de choisir et de comprendre son passé. Quand elle découvre sa mère, elle se rend compte que son père lui a menti depuis toujours, elle se prend d’affection pour sa mère sans voir son vice. Puis, elle comprend pourquoi son père lui a menti, alors elle retourne auprès de lui. La jeune fille à travers son expérience arrive à choisir de quel côté elle doit être.

Avec cette histoire, Ho Meng Hua dresse l’image d’un monde malsain, la ville incarne parfaitement tous les vices de la nature humaine comme les paris, la maison close, la foule. De même, chaque personnage représente une valeur bien précise, le père est dévoué à sa fille, la mère est une personne vicieuse… Néanmoins, le film souffre de combats assez moyens qui s’imposent plus comme des obligations du genre que comme la volonté du réalisateur. Il faut absolument rythmer le film par des combats qui remplacent en fait tout discours censés servir de règlement de comptes.

Il n’y a les quelques combats avec la fameuse épée qui attirent l’attention, on ne peut pas louper l’épée d’or qui brise les autres lames et aveuglent les adversaires, c’est l’un des seuls points sur lequel Ho Meng Hua se lâche un peu avec la scène de la forêt en feu.

Vengeance is a Golden Blade n’est pas un remarquable film de Ho Meng Hua, si l’histoire est sympathique, il souffre cruellement de la comparaison avec Killer Darts, film dans lequel Ho Meng Hua restait toujours en alerte pour placer quelques petites idées de son cru. La thématique de Vengeance est tout de même agréable et intéressante, elle est servie par une histoire assez variée avec toujours quelques petits rebondissements pour nous tenir en haleine. Vengeance reste un honnête wu xia pian remplissant très bien la dure tâche de nous divertir.